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El Dr. Juan Cadiñanos, de la Fundación Centro Médico de Asturias (FCMA), contribuye a la creación de un atlas de modelos celulares para estudiar el cáncer.

El Dr. Juan Cadiñanos, director científico de la FCMA, ha participado en un proyecto colaborativo desarrollado por 66 investigadores de 47 instituciones —de Alemania, Reino Unido, España, Italia, EEUU, Argentina y China—  y dirigido por el Dr. Roland Rad, de la Universidad Técnica de Múnich, cuyo objetivo ha sido crear y caracterizar molecularmente una colección de 590 líneas celulares de 46 tipos y subtipos diferentes cáncer en ratones.

El recurso generado, denominado MCCA (siglas de Mouse Cancer Cell line Atlas) y accesible a través de la página web www.mcca.tum.de, facilitará el desarrollo de modelos animales que permitan estudiar los mecanismos que gobiernan el cáncer. Los resultados del proyecto, recientemente publicados en la revista Nature, están disponibles de manera pública y gratuita  en www.nature.com/articles/s41586-026-10187-2

El primer proyecto llevado a cabo gracias al MCCA ha permitido esclarecer cómo el oncogén KRAS —el gen acelerador del cáncer más frecuentemente mutado en tumores malignos humanos— se altera y es objeto de aumentos de dosis génica en momentos diferentes en el cáncer de páncreas, en el cáncer de pulmón y en el cáncer colorrectal. Los estudios realizados con las líneas celulares de ratones, y confirmados en cánceres humanos, permitieron descubrir también que estas diferencias están condicionadas por la interacción entre el oncogén KRAS y el gen supresor tumoral (freno del cáncer) CDKN2A, que tiene peculiaridades diferentes en las células en las que se origina el cáncer en el páncreas, el pulmón y el intestino grueso.

Los resultados de este trabajo apoyan un modelo determinista de la evolución del cáncer, con trayectorias predecibles que explican los patrones de alteraciones genómicas específicos de los distintos tipos de cáncer, y pone de manifiesto el enorme potencial del MCCA para realizar descubrimientos que ayuden a descifrar los mecanismos que gobiernan el desarrollo del cáncer, un conocimiento fundamental para potenciar y afinar el desarrollo de terapias antitumorales.

Tumor de próstata incipiente surgido en un ratón modificado genéticamente por el Dr. Juan Cadiñanos. Tumor de próstata incipiente surgido en un ratón modificado genéticamente por el Dr. Juan Cadiñanos.

El MCCA incluye, entre otras, líneas celulares generadas gracias a modelos animales modificados genéticamente iniciados hace más de 20 años por el Dr. Cadiñanos en el laboratorio del Dr. Allan Bradley, en el Wellcome Trust Sanger Institute de Cambridge, que fueron la base de proyectos completados posteriormente en el IMOMA (ahora integrado en la FCMA) gracias al mecenazgo de la Fundación María Cristina Masaveu Peterson.