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Acelerador lineal

El acelerador lineal de electrones de uso clínico es actualmente, y seguirá siéndolo por mucho tiempo, la principal herramienta de la radioterapia. Desde que comenzara a utilizarse a mediados del siglo XX, el acelerador lineal de electrones ha ido, progresivamente, mejorando su tecnología y ampliando sus capacidades.

El acelerador lineal del HCMA, un Varian Truebeam STx , se instaló en 2011 y fue, en aquel momento, el primero de su tipo en España. En los años trascurridos desde entonces, muchos hospitales en todo el mundo, tanto privados como públicos, han apostado por este mismo equipo o por alguna de sus versiones de menores prestaciones, lo que ha convertido a la plataforma Truebeam en la más exitosa de todas las que operan en la actualidad.

ACELERADOR LINEAL
Colimador multilámina

Varian, hoy parte de Siemens Healthineers tras su adquisición en 2020, ha fabricado desde sus inicios los más reputados aceleradores de uso clínico y sigue siendo el referente de máxima calidad en radioterapia, no solo por sus aceleradores, también por todo el equipamiento requerido para su uso clínico, en particular, su entorno informatizado de gestión y planificación del tratamiento Aria/Eclipse.

El Truebeam STx es un equipo específicamente diseñado para garantizar la máxima calidad y versatilidad de tratamiento. Cuenta con la posibilidad de emplear haces de fotones no filtrados, lo que permite obtener tasas de dosis tres veces mayores que otros modelos, con la consiguiente reducción del tiempo de irradiación. Dispone de un colimador multilámina (MLC) de 120 láminas, repartidas en dos bancadas opuestas de 60 láminas. Cada una de las 64 láminas centrales (32 por bancada) proyecta sobre el paciente una sombra de tan solo 2.5 mm de grosor (frente a los 5 mm que proyectan las 56 láminas externas y que es el grosor habitual en otros modelos), lo que permite ajustar con mayor resolución la forma de los campos de radiación más pequeños a los volúmenes de tratamiento prescritos.

Este sistema de colimación de alta definición, controlado por sensores y electrónica completamente digitales, permite la realización de tratamientos dinámicos, lo que se conoce como intensidad modulada, tanto de campos fijos como de campos móviles (VMAT, de Volumetric Modulated Arc Therapy ) en los que la unidad de tratamiento rota alrededor del paciente durante la irradiación, lo que mejora la coincidencia entre el volumen que se desea irradiar (volumen de planificación) y el volumen realmente irradiado (volumen tratado) hasta un grado inconcebible antes de la introducción de este equipo, a la vez que se reducen muy significativamente el tiempo de tratamiento y las dosis en los tejidos sanos circundantes 

CBCT Figura 3: Verificación de posicionado con imagen CBCT del sistema de guiado (IGRT). Comparación tridimensional de la posición esperada (cuadrantes rojos) y la posición real en la sesión de tratamiento (cuadrantes azules) en lso tres planos principales.

El acelerador dispone, también, de su propio sistema de guiado de radioterapia por imagen CBCT (tomografía computarizada de haz cónico), con el que es posible obtener, en cada sesión de tratamiento, una imagen tomográfica del paciente en la posición actual, compararla en tiempo real con la tomografía sobre la que el tratamiento fue diseñado y corregir cualquier diferencia entre ambas con precisión submilimétrica, mediante desplazamientos en las tres dimensiones: vertical, lateral y longitudinal.

 

En nuestro caso, este sistema de guiado se complementa con el sistema externo de guiado por imagen Brainlab ExacTrac, basado en imagen estereoscópica de rayos X. Brainlab, una marca especializada en guiado esterotáctico en neurocirugía y radiocirugía, es, sin duda, el referente internacional en este campo. El sistema ExacTrac es capaz de realizar correcciones submilimétricas en tiempo real con precisión mejor que 0.2 mm, utilizando no solo desplazamientos lineales, sino también rotaciones de la mesa de tratamiento en los tres planos principales del paciente: sagital, coronal y trasversal, y todo a partir de dos imágenes ortogonales de rayos X de muy baja dosis, capturadas con sensores de alta resolución.

imagen Brainlab ExacTrac Figura 4: Sistema de guiado por imagen Brainlab ExacTrac. Comparación estereoscópica (tridimensional) de la posición esperada (cuadro completo) y la posición real en la sesión de tratamiento (cuadro central).

Todas estas capacidades hacen de nuestro equipo la plataforma ideal para la realización de los tratamientos de radioterapia más exigentes, como la radiocirugía intracraneal de sesión única o la radioterapia estereotáctica corporal hipofraccionada (administrada en de 3 a 8 fracciones), la reirradiación de tumores recidivantes, el tratamiento oligometastásico o, en general, el tratamiento en localizaciones de muy alto riesgo por la proximidad de tejidos u órganos vitales.

imagen oligometastásica Figura 5: Tratamiento de enfermedad oligometastásica
Tratamiento de adenoma hipofisario Tratamiento de adenoma hipofisario

El equipo está sometido a un programa exhaustivo de mantenimiento preventivo y correctivo del propio fabricante y en el que el servicio de radiofísica participa, con el reconocimiento y la autorización de aquel, como mantenimiento autorizado de primer nivel. La buena disposición de nuestro personal y del proveedor permite que este programa de mantenimiento se ejecute sin interrumpir la actividad asistencial. Son pocas las incidencias que requieren acciones correctivas, lo que es debido a la robustez y calidad del equipo y al programa de mantenimiento preventivo, pero, cuando ocurren, la disponibilidad del proveedor y su coordinación con el servicio de radiofísica garantizan que estas se lleven a cabo en tiempos de respuesta de pocas horas, lo que reduce a valores despreciables las interrupciones por causas técnicas en los tratamientos de nuestros pacientes.